Der Mensch kann ohne Gold, nicht aber ohne Salz leben.

Cassiodorus, 537 n.Chr.

Am bekanntesten ist die Verwendung des Salzes als Würzmittel. Salz gehört zu den wichtigsten Bestandteilen in der Nahrung.

Salz kennt man schon seit vorgeschichtlicher Zeit als Würzmittel und zum Konservieren von Nahrungsmitteln. Zu manchen Zeiten war Salz wertvoller als Gold und daher oft der Anlass kriegerischer Auseinandersetzungen. Salz diente als Tauschmittel. Der englische Begriff salary (deutsch "Salär") wurde abgeleitet von dem lateinischen Begriff salarium, der auf die Salzration hinweist, die an die Soldaten des römischen Heeres ausgegeben wurde.

Die einfachste Methode zur Salzgewinnung in meernahen Gebieten besteht in der Verdampfung von Salzwasser. Diese Methode ist jedoch teuer. In den meisten Gebieten wird Steinsalz aus unterirdischen Lagerstätten durch Bergbau gewonnen.

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